Tsjechië staat bij ons voornamelijk bekend om zijn betoverende hoofdstad Praag. Maar wat als ik je vertel dat die magie zich nog veel verder uitstrekt? In de Noord-Bohemen regio van Tsjechië ontdekte ik imposante kastelen met een rijke geschiedenis en fenomenale natuur die niet mis zou staan in een dromerige fantasy film.
Ben je op zoek naar een uniek en ongerept plekje ver weg van de gebaande paden? Dan is een vakantie naar Noord-Bohemen in Tsjechië precies wat je zoekt.
Bezienswaardigheden & tips voor Noord-Bohemen
Er is heel wat te doen in Noord-Bohemen. Vooral voor natuur- en outdoor enthousiastelingen is dit een fantastische regio, maar ook een culturele uitstap kun je hier op de planning zetten. Ik ging zelf enkele dagen naar deze regio in het noorden van de republiek en in dit lijstje som ik de -volgens mij- mooiste bezienswaardigheden in de Noord-Bohemen van Tsjechië voor je op.
Liberec
Liberec is de vijfde grootste stad van Tsjechië en ligt heel centraal in de Noord-Bohemen. Daardoor is het een ideale uitvalsbasis als je voor enkele dagen in deze regio verblijft. Het is nooit veel langer dan een half uurtje rijden naar de mooiste bezienswaardigheden van de Noord-Bohemen en bovendien is er in Liberec zelf ook aardig wat te beleven!
Als je op vakantie bent in Noord-Bohemen in Tsjechië, dan moet je natuurlijk even langs bij het Museum van Noord-Bohemen! Dit gebouw is op zich al prachtig, maar ook de exposities zijn heel interessant. Ze vertellen je meer over de lokale fauna en flora, een stukje geschiedenis, lokale uitvindingen en er is zelfs een plekje met allemaal geautomatiseerde instrumenten. Dat lijkt misschien op een vreemd samenraapsel, maar eigenlijk wordt het daardoor net een heel interessant museum! Vergeet in ieder geval niet om ook naar het uitzichtpunt omhoog te klimmen, want daar krijg je het beste panorama over Liberec.
Schuin tegenover dit museum, vind je de Regionale kunstgalerie. Een museum in een oud spagebouw, waar zelfs de beroemde keizer Franz Joseph, de man van Sisi, nog in is komen ontspannen! Tegenwoordig vind je in de voormalige zalen en zwembaden allerlei vormen van moderne kunst terug.
Zeggen musea je niet zo veel? Dan verklapte ik al eerder dat je in de regio prachtige wandelingen kunt maken, maar ook even rondstruinen door het historische centrum is de moeite waard. Ga in ieder geval even langs bij het betoverend mooie stadhuis of het pittoreske Edvard Benes-plein.
Betoverende wandelingen
Dé reden om op vakantie te gaan naar de Noord-Bohemen in Tsjechië, is voor al het natuurschoon. Hier vind je het ene na het andere indrukwekkende natuurfenomeen en vreemd genoeg is dat nog niet echt ontdekt door de grote massa.
De bossen en wouden zijn een kleurrijke mix van loof- en dennenbomen (zeker tijdens de herfst!) en zijn de thuis van talrijke prachtige dieren. De kans dat je deze spot is relatief klein, maar gelukkig is het dan ook vooral een ander fenomeen dat hier met alle aandacht gaat lopen.
In de bossen rond Malá Skála, Hrubá Skála en Jičín (en nog zo veel meer plekken daartussen en -rond) vind je namelijk gi-gan-ti-sche rotsblokken en -pilaren die als het ware een metropool vormen temidden van de dichtbegroeide wouden. Mensen vind je hier alleen maar als dagbezoekers, want de enige permanente inwoner van deze groengrijze stad is Moeder Natuur.
Tijdens een hike door dit gevarieerde buitenleven baan je je een weg door smalle spelonken en daal of stijg je tussen metershoge rotsblokken vooraleer je geniet van fenomenale uitgestrekte panorama’s over de Noord-Bohemen. Hoewel je zintuigen hier echt volop worden verwend, zijn de wandelingen allesbehalve moeilijk. Ze zijn dus zeker ook te doen door wat oudere mensen of gezinnen met kinderen.
Voor een mooie hike in Malá Skála (= “kleine rotsen”), raad ik aan om te beginnen vanaf Parkoviste Besedice (een parkeerplaats). Daar kun je de gele route volgen voor de allermooiste uitzichten, of een stukje van de gele en rode combineren. De rode daalt helemaal af en brengt je uiteindelijk naar het Pantheon; een heel mooi uitzichtpunt. Van daar kan je nog verder hiken, maar dit plekje is eigenlijk toch wel het mooiste…
In Hrubá Skála (= “grote rotsen”) laat je de wagen best achter bij Zamek Hrubá Skála (het kasteel). Van daaruit begint meteen de wandelroute die je door ‘The Mouse Hole’ brengt. En een leuker begin van een wandeling kun je je echt niet voorstellen!
Nadat je door de spelonk bent afgedaald, word je bijna ten allen tijde omringd door uit de kluiten gewassen rotsblokken en kaarsrechte steenformaties die als robuuste skyscrapers naast de hoge bomen lijken neergeplant. Ga zeker verder tot ‘Mary’s Rock Viewpoint’, want vanaf hier krijg je het beste uitzicht over het kasteel vanwaar je eerder bent vertrokken.
Andere sportieve activiteiten
Ook als je je ogen de kost wilt geven tijdens een andere sportieve activiteit, heb je hier mogelijkheden legio. Fietsliefhebbers kunnen hier uitdagende trails afleggen door de bossen en bergen, maar ook op vlakke stukken naast bijvoorbeeld een rivier is het hier heerlijk trappen.
Op die waterwegen kun je natuurlijk nog meer activiteiten beoefenen.
In de zomer is het een fantastisch idee om met een kajak of ander soort bootje langs al dat natuurschoon te peddelen en tegelijkertijd ook wat afkoeling te zoeken in het frisse water.
Zelf probeerde ik ook een paar kilometers op de push step (een gewone, niet gemotoriseerde step) en hoewel het zeker leuk is, vond ik het na een poosje ook wel goed. Het is behoorlijk vermoeiend en een ritje met de fiets lijkt me dan toch net iets ontspannender.
Magische kastelen
In België en Nederland hebben we heel wat kastelen staan, maar ook in een magisch land zoals Tsjechië zijn deze dromerige bouwwerken niet weg te denken. En enkele van de allermooiste exemplaren vind je in de Noord-Bohemen.
Ze allemaal bezoeken is wellicht wat te veel van het goede, maar volgens mij zijn Hrubá Skála chateau, het Sychrov kasteel en Frýdlant misschien wel de mooiste! Zelf bezocht ik de eerste twee.
Het Hrubá Skála chateau was mijn favoriet. Het kasteel is tegenwoordig een restaurant en accommodatie (de lunch is hier uitstekend!), met een fenomenaal mooie binnenplaats. Maar toch is het vooral het uitzicht op dit pareltje dat de moeite waard is. Er zijn twee spectaculaire uitzichtpunten vanaf het woud rond dit kasteel. Het mooiste is volgens mij het eerder genoemde Mary’s Rock Viewpoint.
Sychrov is een volledig anders kasteel en bovendien ook véél groter! In dit feeërieke plaatsje draait alles namelijk om de binnenkant. Daar werden de voormalige kamers namelijk ingericht naar de mode van verschillende eeuwen geleden. Je kunt het vast al raden, maar elke kamer lijkt nog indrukwekkender, bombastischer en decadenter dan de andere. Helaas mag je hier wel geen foto’s maken…
Na je gegidste rondleiding raad ik ook aan om even de tuin te bezoeken. Daar is het gezellig wandelen en achteraan is ook een leuk klein paleisje waar je heerlijke zoetigheden kunt uitproberen.
Uitzichten en lekker eten in Ještěd
Ještěd is dan wel niet het hoogste punt van Tsjechië (die eer komt toe aan het Reuzengebergte, ook gelegen in Noord-Bohemen!), maar met 1012 meter is het uitzicht vanaf deze berg zeker niet slecht.
Wat dit hoogtepunt echt interessant maakt, is de Ještěd toren. Voor fervente reizigers heeft dit bouwwerk misschien wel iets weg van een heel erg moderne Aziatische stoepa. Maar dit is zeker geen godvrezend plekje. De toren is namelijk een hotel, televisietoren en restaurant in één! Dit moderne gebouw werd in 1973 afgewerkt en geeft de berg nog zo’n honderd meter extra. Hierdoor krijg je natuurlijk een uitzonderlijk mooi uitzicht over de omgeving van de Noord-Bohemen… tenzij je (zoals ik!) net een mistig dagje hebt, natuurlijk.
Je kunt hier gewoon naartoe rijden om van de vergezichten te genieten, of een lekker etentje regelen en zo al je zintuigen tegelijkertijd te verwennen! Het interieur van dit monument deed mij een beetje denken aan dat van het Atomium in België. Ik kan het dan ook nog het best omschrijven als ‘futuristisch gedateerd’.
Lijkt het je ook wel iets om in dit originele hotel te overnachten? Wees er dan wel snel bij, want deze toren zit vaak al vele maanden vooruit volgeboekt.
Lekkere lokale lekkernijen
Tsjechië staat niet meteen bekend om zijn verfijnde keuken, maar toch at ik hier telkens opnieuw erg lekker. De gerechten zijn zwaar en voor vegetariërs en veganisten is de keuze schaars, maar lokale specialiteiten zoals borscht (lekker soepje met héél veel groentes en dan vooral bieten), allerlei soorten knoedels, eendenborstfilet en wildgerechten zijn zeker het proberen waard. Zeker na een stevige hike door al dat natuurschoon!
Mijn favoriet? Dat was telkens opnieuw het dessert. De zoetigheden die met zure room werden overgoten, waren minder mijn ding maar de cake en taart (en dan vooral de honingcake!) zijn echt óverheerlijk!
Nog enkele tips voor de Noord-Bohemen in Tsjechië
- Neem aangepaste kledij mee. Door de ligging tegen een bergketen is het weer hier soms wat onvoorspelbaar. Een goede regenjas in de lente of herfst en een warme winterjas tijdens de winter zijn dan ook aangeraden.
Kleed je ook altijd in laagjes. Die houden je lekker warm, maar zijn tevens ook makkelijker uit te doen tijdens een wandeling. - Tsjechië maakt deel uit van de Europese Unie maar je betaalt hier niet met euro’s, wel met Tsjechische kronen. Je bank durft weleens belachelijk hoge percentages aan te rekenen als je met de kaart betaalt, dus pluis dit op voorhand goed uit. In dat geval kan het lonen om geld af te halen bij een bankautomaat of op voorhand alvast wat geld te wisselen.
- Ben je een wandelfanaat? Maak dan gebruik van de smartphone applicatie Mapy.Cz. Daar staan de mooiste hikes in Tsjechië gebundeld. Bovendien is het erg makkelijk om zo begin- en eindpunten en het verdere verloop van de route mee te volgen. Vooral handig als je even bent verdwaald!
- Meer info over deze regio en al zijn prachtige bestemmingen vind je op de officiële website van Visit Czech Republic, regio Liberec en de webpagina van het Boheems Paradijs
Hoe geraak je daar?
Je kunt van België of Nederland met de wagen naar Tsjechië rijden, maar de vlotste manier is natuurlijk wel met het vliegtuig. In dat geval boek je dan best een vlucht naar Praag. (Lees zeker ook mijn blog over goedkope vluchten vinden).
Van daaruit kun je beroep doen op het uitstekende openbaar vervoer. Er zijn directe en snelle verbindingen tussen Praag en Liberec en ook ter plekke is het openbaar vervoer (tram, bus) niet slecht. Zelfs om de wandelroutes te bereiken, bestaan er mogelijkheden.
Voor treinen check je best even deze website en voor het andere openbaar vervoer in Tsjechië kun je beroep doen op deze site.
Persoonlijk zou ik wel kiezen voor eigen vervoer. Zo geraak je overal toch iets vlotter en kun je eenvoudiger je eigen schema bepalen.
Ofwel vertrek je dan met een auto vanuit de Lage Landen, ofwel regel je een huurauto in het buitenland. Vanaf Praag hoeft dat trouwens niet veel te kosten. Je kunt er ook voor kiezen om eerst een citytrip naar de Tsjechische hoofdstad in te plannen en daar vanaf het centrum pas een wagen te regelen.
Lijkt je dat wel wat? Lees dan ook deze blog met tips over Praag of bekijk dit lijstje met bezienswaardigheden in Praag.
Hoe is het weer in Noord-Bohemen, Tsjechië?
De lentes in de Noord-Bohemen zijn aangenaam, maar nog niet echt warm. Een extra laagje en jas worden zeker aangeraden. Als je op het juiste moment komt, staan heel wat bloemen en planten hier in bloei en dat zorgt natuurlijk voor prachtige hikes of andere activiteiten in deze heuvelachtige regio.
Zomers kunnen erg warm worden, maar gelukkig vind je in de bossen al snel beschutting. Persoonlijk vind ik de kleuren van dit magische landschap in dit warme seizoen iets minder mooi, aangezien bijna alles groen kleurt.
Ik ging tijdens de herfst (midden oktober) op vakantie naar de Noord-Bohemen en kon daardoor genieten van de ultieme kleurenpracht. De temperaturen zijn aangenaam, maar een licht jasje is wel nodig. Ik raad ook meteen aan om een goede regenjas mee te nemen, want door de ligging kan het hier weleens regenachtig zijn. Tijdens mijn verblijf van vier dagen in deze regio was het ongeveer anderhalve dag nat, maar tijdens een boswandeling is dat eigenlijk niet eens zo erg. En ook de mist die hier op dat moment wat langer blijft hangen, is trouwens niet onaangenaam. Het zorgt namelijk voor prachtige landschapstaferelen!
Winters zijn hier (ijs)koud en in de koudste maanden valt er ook altijd wel wat sneeuw. Aangepaste kledij is dan ook noodzakelijk! Ook wanneer Moeder Natuur een wit kleedje heeft aangetrokken, is het hier trouwens bijzonder mooi om te wandelen.
